Naukowcy udowodnili, że pancerz pojazdu wykonany z kompozytowych materiałów piankowych z metalu może blokować pociski kalibru 0,50 i pociski przeciwpancerne. Chociaż jego waga jest mniejsza niż połowa wagi tradycyjnego pancerza stalowego, jego efekt ochronny jest taki sam jak tradycyjnego pancerza stalowego. To odkrycie oznacza, że ​​projektanci pojazdów będą mogli rozwijać lekkie pojazdy wojskowe bez poświęcania bezpieczeństwa lub poprawiać możliwości ochrony pojazdu bez zwiększania jego wagi.

Materiał kompozytowy z pianki metalowej to rodzaj materiału piankowego składającego się z pustych metalowych kulek. Te metalowe kulki są wykonane ze stali nierdzewnej lub metalowego tytanu i są osadzone w metalowej matrycy wykonanej ze stali, tytanu, aluminium lub innych stopów metali. W tym badaniu naukowcy użyli kompozytowego materiału z pianki metalowej stal-stal, co oznacza, że ​​zarówno kula, jak i matryca są wykonane ze stali.

W tym badaniu naukowcy stworzyli twardy system pancerza składający się z panelu ceramicznego, rdzenia z pianki metalowej i cienkiej aluminiowej tylnej płyty. Test pancerza wykorzystywał pociski kalibru 0,50 i pociski przeciwpancerne. Prędkość wystrzelenia testowego pancerza wahała się od 500 metrów na sekundę do 885 metrów na sekundę.

Warstwa kompozytu metalowo-spienionego może pochłonąć 72-75% energii kinetycznej pocisku i 68-78% energii kinetycznej pocisku przeciwpancernego.

Kompozytowa pianka metalowa jest nie tylko lekka, ale także bardzo skuteczna w ochronie przed promieniowaniem rentgenowskim, promieniowaniem gamma i promieniowaniem neutronowym, a jej właściwości izolacyjne w zakresie ognia i ciepła są dwukrotnie wyższe niż w przypadku zwykłych materiałów metalowych.